El nuevo planeta.

Si Mason y Dixon hubieran seguido hacia el Oeste quizá habrían descubierto algo nuevo en el cielo. Un planeta, el primero descubierto desde los tiempos de la astronomía clásica. Algunos lo habían contemplado antes, pero no se dieron cuenta de que estaban ante un gigante más del sistema solar: el séptimo planeta desde el Sol.

Tampoco se dio cuenta su legítimo descubridor, Sir William Herschel, que en un principio pensó que estaba ante un cometa. Después entendió que ese disco verdoso sin detalles visibles, no era una estrella. En un principio lo llamó Georgium Sidus, la estrella del Rey Jorge... Ya en el XIX recibió el nombre del dios romano del Cielo.

Urano estaba allí, con sus anillos, su misteriosa superficie, sus lunas shakespeareanas -Titania y Oberón. Pero Mason y Dixon regresaron al Este y no dirigieron su telescopio a su superficie de limo verde del hijo de Saturno.

La perspectiva en papel.

De regreso al este es el momento de Dixon. El agrimensor se enfrasca en su pluma y sus anotaciones y dibuja la línea para el futuro. Con polémica incluida: su "fleur de luce".

Conestoga voladora.

En su caravana de conestogas, Mason, Dixon y la tropa de la Línea viajan hacía el Este. Vuelven a la floreciente Filadelfia (vuelan como imaginó Timothy Tox en el Rabino de Praga).

Restos de la batalla.

1755. El General Edward Braddock es derrotado por los franceses en la batalla de Monongehala. Muerieron más de novecientos soldados británicos. Braddok había preparado minuciosamente la batalla pero no contaba con el ataque de los indios que apoyaban a los franceses. Guerra de guerrillas en el nuevo mundo. Una derrota que se quedó grabada en la memoria de los colonos. Y de George Washington, que era ayudante de campo de Braddock.

Pero la batalla también permaneció en el imaginario de los indios. No olvidaron esas casacas rojas. Casacas rojas como las de Dixon.

Al Oeste, más al Oeste.

Al Oeste del Monongahela, se encuentran con más indios que les hablan de las grandes sendas de sus antepasados y de la fiereza de los cherokee. Rutas que conectan todos los puntos cardinales del continente siguiendo la energia de la tierra en lugar de la luz de las estrellas.

Por la línea o por las sendas, Dixon quiere llegar al Oeste. Más allá del Monongahela.

El otro Hans y la otra habichuela.

En el mágico Oeste, más allá del Valle de Yellowstone, hay un país de abundancia en el que los vegetales desafían las proporciones lógicas. Coles como casas, tomates como carromatos y un cáñamo tan desproporcionado como la habicuela de Hans.

Es el país de Cucaña de los amantes de la dagga. Un motivo más para ir hacia el Oeste.

La cita es el domingo.

La ciudad de Springfield decide legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Con la legalización llega el escándalo: uno de los vecinos de la apacible villa sale del armario. ¿Quién será? Lo veremos en el próximo capítulo de los Simpson. La cita es el día 20 a las ocho de la noche -hora de Estados Unidos- en la Fox -la de allí, claro.

Y en medio de esa polémica aparece nuestro hombre. Bueno, su otro yo dibujado, con la bolsa en la cabeza. Y James Caan. ¿Se casarán?

La respuesta en "There's something about marrying".

La estrella que no vio.

En 1705, Edmund Halley predijo que el cometa sería visible en 1759. Pero no vivió para comprobarlo. Mason y Dixon, sí. Y todavía tuvieron tiempo para discutir si el Halley era la estrella de Belén.

La historia de Hsi y Ho.

En cantonés clásico.

Nieve de primavera.

Es abril y nieva sobre el campamento de Mason y Dixon. Una perspectiva blanca y fantasmagórica que despierta a los espíritus errantes.

Los Alleghenies nevados. (Busca al fantasma).

Montañas míticas. Botellas eléctricas.

1745. El holandés Peter Van Musschenbroeck experimentaba con una botella llena de agua, cerrda con un tapón atravesado por una varilla metálica. La enganchó al conductor de una máquina eléctrica. Cuando su ayudante fue a descolgarla sufrió una descarga electrica. El ayudante se quedó con el calambre y Musschenbroeck con la fama, porque gracias a la descarga demostró que la botella había acumulado electricidad. Nació así la botella de Leyden, que tomó el nombre de la ciudad donde se llevó a cabo el experimento.

La montaña cónica de los indios le recuerda a Dixon a la pila de Leyden. El agrimensor imagina que la "Indian Mound" es un gigantesco acumulador de energía telúrica.

El horror de Lambton.

De pequeño no era más que un gusano repugnante. Pero el horror aumenta con el tiempo. Lord Lambton encontró aquella diminuta babosa blanca en las aguas del río. Y sintió tal repulsión al verlo que decidió tirarlo a un pozo. Su piel viscosa y albina se pudriría en la oscuridad profunda. Pero la oscuridad no hizo más que alimentar su cuerpo y su odio. Pasó el tiempo y el gusano creció. Creció hasta que el pozo no le sirvió de guarida.

Lord Lambton se entera cuando está lejos de los fríos páramos de Durham. Se ha marchado a guerrear en las Cruzadas. Pero ninguno de los enemigos infieles que encontrará en su camino a Jerusalén será tan temible como aquella fría criatura que arrojó al pozo.

Los caballeros de bien siempre vencen al mal... aunque para ello se enfrenten a la posibilidad de maldiciones seculares. Lord Lambton gana la batalla, pero pierde la paz para él y sus herederos.

Dixon rememora la vieja leyenda inglesa en la lejana America. No puede ni imaginar que allí también hubo ciclópeas serpiente que terminaron convertidas en piedra. (Ni tampoco imagina que mucho tiempo después, en el siglo XIX un escritor irlandés recordado por crear al más seductor de los vampiros escribiría también sobre el gusano blanco que tanto se parecía a los siluros).

Confederación de las Seis Naciones.

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Mohawks, Oneidas, Onondagas, Cayugas, Senecas y Tuscaroras. Juntos formaban la Confederación de las Seis Naciones. Por aquello de que la unión hace la fuerza... Aunque al final la Unión les confinara a las reservas

Los once días perdidos.

Los británicos perdieron once días del mes de septiembre de 1752. El joven Mason se quedó atrapado en el día tres. Sólo y desorientado, iluminado por una luna llena perpetua que ni crecía ni menguaba. Su deambular en busca de seres vivos le llevó a la biblioteca prohibida en la que reposaban los textos perdidos que nunca se pudieron leer... La tragedia de Hypatia de Shakespeare y el volumen sobre la comedia de Aristóteles que el hermano Jorge se comió antes del incendio de aquella abadía de dominicos. Un homenaje a la Biblioteca de Babel. Un homenaje, dentro de un homenaje, a Borges.

El Norte chino.

Los cero grados puros se marcan con el Luo Pan. La primera brújula. La más exacta. La que marca el camino de los maestros de Feng Shui. La que persiguen los jesuitas. La que admira a Dixon. La brujula china del capitán Zhang.

Jesuitas a la canadiense.

Los jesuitas tenían un colegio en Quebec. Un edificio sobrio y señorial sobre una colina pelada. En sus muros quedaban las huellas del combate entre los británicos y los franceses. Los restos de la batalla de 1759 por la toma de Quebec. (No eran buenos tiempos para la Compañía: ese mismo año fueron expulsados de Portugal).

En el interior de ese colegio adusto y tétrico sólo los jesuitas sabían cómo se impartía la doctrina. Ellos... y Pynchon.

Conococheague. Otra masacre.